19 septembre 2007
L'essai scientifique
Je savais que le
bombardement d'Hiroshima, puis celui de Nagasaki, avaient été
plus ou moins considéré comme une expérience
scientifique. Mais, à vrai dire, je n'imaginais pas à
quel point cela avait pu être vrai. Tout d'abord, le choix des
villes. Au printemps de l'année 1945, les Américains
ont sélectionné 17 villes japonaises (dont Kyoto et
Niigata) susceptibles « d'accueillir » Little
boy. Sur quels critères ? Sur ceux d'un vrai protocole
scientifique. La ville visée devait avoir un diamètre
minimal de 4,8 kilomètres et ne pas avoir subi de
bombardements antérieurs. Ce, afin d'observer les effets
proximaux et distants de l'explosion d'une bombe atomique. Aussi, dès
mai 1945, ordre a été donné de ne bombarder
aucune de ces villes de la préliste, histoire de ne pas
perturber l'expérience. Hiroshima a finalement été
choisi parce que la ville ne possédait que peu de prisonniers
alliés et qu'elle abritait la 5eme division de l'armée.
Ensuite, pas
d'expérience sans mesure. Ce 6 août 1945, les Américains
ont envoyé non pas un bombardier sur Hiroshima mais trois : un
pour la bombe, un pour prendre des images de l'explosion et un
troisième pour balancer sur la ville des appareils de mesure.
« Ces instruments ont été parachuté
quelques minutes avant le largage de Little Boy, m'explique
Yasuko, une bénévole avec qui j'ai sympathisé
pendant la visite du musée du Mémorial pour la Paix.
Leur chute étaient ralenti par trois parachutes immaculés.
Du coup, ce sont ces objets que les habitants d'Hiroshima ont vu
tombé du ciel. Little boy lui était invisible jusqu'à
l'explosion. » Enfin, dernière
petite subtilité, si à Hiroshima, les Américains
ont lâché une bombe à uranium, à Nagasaki,
ils ont testé une bombe à plutonium.
Commentaires
Un excellent ouvrage sur le projet Manhattan est:
The Making of the Atomic Bomb de Richard Rhodes chez Simon and Schuster.
Je l'avait amené chez Jérôme quand il habitait rue des recollets et vous vous étiez moqué des photos de Kourtchatov, le père de la bombe atomique soviétique.
C'était très méchant de votre part vraiment...
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